本书介绍了抽象艺术的起源，野兽派、立体派、未来主义等现代艺术形式催生出了抽象艺术。书中介绍到，在抽象艺术的萌芽时期，德国的康定斯基、法国的库普卡（Kupka）、荷兰的蒙德里安（Mondrian）、俄国的马列维奇（Malevich）， 以及美国的阿瑟·德夫（Arthur Dove）同时开始了纯粹非具象的艺术创作之中，这奠定了抽象艺术发展的基础。书中还介绍到在抽象艺术的发展历程中，俄国出现了先锋派、辐射主义、至上主义、构成主义，欧洲出现了风格派、包豪斯、抽象表现主义、巴黎学派和塔希派画家，以及美国纽约的抽象表现主义。
20世纪，没有什么艺术运动可以像抽象艺术这样改变了我们的知觉和可见的世界。20世纪初，对哲学和精神性的思考，激发了艺术家们纯粹非具象性的创作。一股新潮流开始出现，人们不再从自然主义的角度看待现实，而是开始探索事物表面之下的东西。纵观全书，作者认为，虽然在西方国家存在着众多风格各异的艺术背景，但是，人们普遍意识到，艺术作品的创作源于其自身的独立存在，而不再受到原先模仿观念的影响，即取自自然。现在一件艺术作品的创作是自主的。
在这本书里，作者以一种原创性的和令人兴奋的方式追溯和分析了抽象艺术的起源、历史及其标志性的运动和奠基性的理想。
维多利亚??查尔斯是英国爱丁堡艺术学院艺术史专业的教授。她出版了许多作品，经常为专业期刊和杂志撰稿，如定期为当代国际艺术杂志《艺术信息》撰写专题文章，她合作出版了一部《世界艺术史》。
毛秋月，同济大学人文学院助理教授。浙江大学与宾夕法尼亚大学联合培养博士，曾在浙大外语学院从事博士后工作。现阶段研究方向集中于现代主义艺术理论。译有《重构抽象表现主义》（浙江省第十九届哲学社会科学优秀成果奖）、《中国当代艺术的国际出场》等著作。翻译学术资料百万余字，在《美术研究》《光明日报》《当代美术家》等期刊发表论文和译文30余篇；主持浙江省教育厅项目、杭州市哲学社会科学规划课题、中国博士后科学基金面上项目、教育部人文社科青年基金等项目，参与国家社科基金重大项目“西方当代艺术理论文献翻译与研究”。
5 导 言??
7 抽象艺术的起源??
19 俄国先锋派——东西方的交流
辐射主义??29
马秋申和马列维奇??31
纯粹绘画：至上主义??35
构成主义??38
47 风格派——绘画表面的统一
55 包豪斯
67 纽约和抽象表现主义
97 欧洲和抽象表现主义
101 巴黎画派和塔希派画家
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