荷兰这个面积仅4万多平方千米的低地小国，以良好的贸易信用、精明的商业策略和超前的资本运作能力，横行于17世纪的世界海洋，成就了属于荷兰的海洋霸权时代。
荷兰是个低地之国，处于欧洲大陆的中心，周围环绕着英国、法国、德国以及比利时。
荷兰有80%以上的国土都是河网密布的冲积平原，莱茵河、马斯河、斯海尔德河都在这里汇流人海，为荷兰西北部带来了丰沛的水源，同时也水多成灾。早在公元前325年，就有希腊探险家在其游记中记录道：“这里的人死于抗击海水的比死于战争的还多。”但也因为这里是许多河流的人海口，造就了荷兰无与伦比的优良港口，拥有辐射整个莱茵河流域的港口地带，承担着欧洲航运中心的重任，成为欧洲最富饶的地区之一。
贸易丰富了荷兰人的生活，也吸引了入侵者的眼光。自公元前57年左右，恺撒来到低地之国之后，法国人、英国人、西班牙人都对这里趋之若鹜，无一不为了这里的财富。在西班牙帝国时代，其一半的税收来自这里，所以西班牙国王卡洛斯一世把它看作是自己“王冠上的一颗珍珠”。
只要不影响正常贸易和收入，关于谁是这里的国王，对荷兰人来说并不重要。可到了16世纪，西班牙由于连年战争，国库空虚，开始将手伸向荷兰人的钱袋，这就踩到了荷兰人的痛点。为了与西班牙抗争，荷兰先花大价钱买到了自治权，然后又联合了尼德兰北方七省组成“联省共和国”，组成一支强大的海军舰队横行于殖民地之间，同时也保护着本国商人的合法利益。
第一章 频繁易主的低地之国
大国包围下的荷兰
低地国家——荷兰
大国包围下的荷兰
罗马时代的荷兰
讨伐尼德兰
罗马控制力的衰弱与尼德兰本土势力的崛起
骑兵之源巴迭维人的反叛
牛皮之都弗里斯人的反叛
法兰克统治下的尼德兰纷争不断
弗里斯兰王国
法兰克墨洛温王朝
入侵弗里斯兰王国
弗里斯兰国王的对手是法兰克宫相丕平二世
杜里斯特战役
拉德伯德的反击
弗里斯兰王国走向灭亡
北欧海盗带来的危机
尼德兰日渐强盛了起来
马斯河入海口所有关卡被捣毁
弗拉尔丁恩战役
正式被主教授予荷兰伯爵的头衔
“万圣节洪水”让荷兰人面临严峻的生存压力
房龙战争，威廉一世成了荷兰伯爵
纷乱年代的荷兰伯爵威廉二世
荷兰迎来了一场大洪水
荷兰伯爵爵位空置，英格兰企图操控
法兰西围攻佛兰德斯的布鲁日
约翰·阿韦讷二世拥有两个伯爵爵位和领地
双料伯爵成了三料伯爵
经济贸易的发展
社会格局的发展
勃艮第统治下的荷兰
三料伯爵助阵爱德华三世
扩展阅读：法兰西王位之争
英格兰海权的崛起
约翰二世死后无嗣，爵位和领地被妹妹继承
勃艮第公国不断壮大，与法兰西关系紧张
勃艮第公爵好人腓力的扩张
最后一位独立的勃艮第公爵大胆的查理
……
第二章 荷兰落入西班牙之手
第三章 荷兰独立之路
第四章 荷兰走上了独立发展的道路
第五章 荷兰的手工制造业、造船业和航运业的崛起
第六章 鲱鱼与荷兰
第七章 荷兰著名的探险家
第八章 《十二年休战协定》到期前后
第九章 资本市场雏形
第十章 东印度公司成就荷兰海洋霸权
第十一章 荷兰西印度公司
第十二章 精明的荷兰人家有内患，外惹恼英格兰人
第十三章 第一次英荷战争
第十四章 第二次英荷战争
第十五章 第三次英荷战争
第十六章 暮日西斜，霸权不再
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