这本书源自作者在1930 年 11 月在剑桥大学举行的 讲座，其核心观点是：天文学和物理科学的研究成果注定会极大地改变我们对宇宙整体的看法，以及对人类生命意义的理解。作者认为，相关问题最终属于哲学讨论的范畴，但在哲学家发言之前，科学应当先提供已确认的事实和暂定的假设。因此，本书正是基于这一思路编写，在阐述基本物理概念和研究成果的同时，为更广泛的哲学探讨提供科学依据。
我第一次接触到二十世纪的物理学就是在那间图书馆内看到了Jeans的《神秘的宇宙》中译本。Jeans把1905年的狭义相对论、1915年的广义相对论和1925年的量子力学用通俗的语言描述，使得我发生了浓厚的兴趣。——诺贝尔物理学奖获得者杨振宁
詹姆斯·金斯，英国天文学家、数学家、物理学家。1877年9月11日生于伦敦，1903年获硕士学位。曾任剑桥大学和英国普林斯顿大学应用数学教授。1907年任皇家学会会员，历任该会秘书、副会长和皇家天文学会会长。1935年起主持皇家学院天文学讲座。
第一章 正在消逝的太阳
第二章 现代物理学的新世界
第三章 物质与辐射
第四章 相对论与以太
第五章 知识的长河
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