前 言
本书的主题是论述查尔斯·达尔文的精神遗产进化论。进化论是从古至今学者所提出的说服力且影响广泛的思想纲领之一。故而任何人都应该学习进化论,哪怕仅仅是想在达尔文的理论所引起的相互对立的论战中表表态也罢。本书旨在提供一个内容丰富而又容易理解的概述,帮助读者多角度地熟悉进化思维因为其所涉及的,不仅有生物学,而且还有其他许多学科。进化论之所以值得我们认真地加以研究,不单是因为其具有令人觉得意外的简单明了而又说明力强的特点,而且主要是因为这个理论产生了科学、哲学与世界观方面与我们大家都有关联的深远后果。
2002年,本人接受了就达尔文的精神遗产这个题目为奈梅亨的拉德伯德大学所开设的跨学科高级讲座研讨班授课的任务,于是产生了撰写此书的想法。因而我也要感谢尊敬的校长吉斯·布洛姆博士教授,是他给予我机会加入这个雄心勃勃的项目,还要感谢协调员亨克·威廉姆斯及其工作人员的出色的组织工作。我同样要衷心感谢雷蒙德·科尔毕、蔡斯·戈尔德施米特和埃斯特班·利瓦斯的激动人心的客座讲学。他们的讲学显著地提高了研讨班的水平。然而应当感谢的,主要还是达尔文的精神遗产研讨班的参加者在过去几年里,正是他们,磨砺了我的智慧、我的思想,并且填补了我的知识空白。
我还要感谢我的同事莫妮卡·默艾森和鲍威尔·斯鲁林科,他们不惮辛劳,通读原稿,并添加了很有价值的注释。
写书是一项孤独的、需要专心致志的任务。意识到爱我的人对我的支持,才使我有毅力坐在电脑面前工作许多个小时。谨将本书献给没有他们,后面的长篇论文就写不出来的所有的人。